AGAの原因は毛周期の乱れ？正常なヘアサイクルを取り戻す方法

「髪が薄くなってきた…」と感じたとき、まず知っておくべきことは、髪には自然なサイクル、つまり毛周期があるということです。この毛周期の乱れがAGA（男性型脱毛症）の主要な原因の一つとされています。では、具体的に毛周期とは何か、そしてAGAとどのように関係しているのでしょうか？

髪の成長メカニズムを知ることの重要性

毛周期は、成長期、退行期、休止期という3つの段階で構成され、これが健康な髪を維持する基本となります。

髪は一定のサイクルで生え変わっています。このサイクルが正常であれば、一定量の髪が抜けても、新しい髪が生えてくるため目立つ薄毛にはなりません。しかし、AGAになるとこのサイクルが乱れ、成長期が短縮されることで髪が細く短くなり、最終的に薄毛につながるのです。

例えば、健康な人の髪は通常80～90％が成長期にあり、退行期は1～2週間程度、休止期は2～3か月と言われています。一方、AGAの影響を受けると成長期が短縮し、十分に太く長い髪に育つ前に抜け落ちてしまいます。

毛周期のメカニズムを理解することが、AGA対策を考える第一歩となります。

特徴: 髪が成長する最も重要な段階で、通常2～6年続きます。毛根が活発に活動し、髪の密度や長さがこの時期に決まります。

AGAの影響: AGAでは、この成長期が数か月程度に短縮されることが特徴です。その結果、髪が十分に成長する前に退行期に移行してしまいます。

特徴: 成長が停止し、毛根が小さくなり始める時期です。この段階は非常に短く、1～2週間程度しか続きません。

AGAの影響: AGAによる影響は直接的ではありませんが、成長期が短縮されるため、この退行期が繰り返される頻度が増え、薄毛が目立ちやすくなります。

特徴: 髪が抜け落ちる準備をする段階で、2～3か月続きます。この期間が終わると古い髪が抜け、新しい髪が成長期に入ります。

AGAの影響: 成長期が短縮されるため、この休止期の髪の割合が増えます。その結果、抜け毛が増え、髪の密度が低下します。

AGAでは、DHT（ジヒドロテストステロン）という男性ホルモンの影響で毛周期が乱れることが主な原因とされています。

DHTの影響: DHTは毛根の成長を阻害し、成長期を短縮することで髪が十分に育たなくなります。さらに、毛根が小さくなる「ミニチュア化」と呼ばれる現象が進行し、薄毛が目立つようになります。

ある研究では、AGA患者の頭皮ではDHTが高濃度で検出されることが確認されています。このホルモンの影響で、健康な毛周期が維持できなくなり、薄毛が進行していくことが分かっています。

毛周期を正常化するためには、DHTの影響を軽減し、頭皮環境を整えることが重要です。

ビタミンB群や亜鉛、鉄分など、髪の健康をサポートする栄養素を積極的に摂りましょう。

血流を改善するための頭皮マッサージは、毛根への栄養供給をサポートします。

過度なストレスはホルモンバランスを乱し、毛周期に悪影響を与えるため、リラックスできる習慣を取り入れましょう。

毛周期は髪の成長と健康を維持する上で欠かせない基本的な仕組みです。しかし、AGAではこのサイクルが乱れることで薄毛が進行します。その原因を理解し、適切な生活習慣を取り入れることで、毛周期を整え、髪の健康をサポートすることが期待できます。